De forsvarende olympiske mestre og storfavoritter fra Danmark spillede en forrygende kamp fredag aften, hvor de knuste Portugal 40-27 i semifinalen ved håndbold-VM. Med denne sejr fortsætter Danmark sin imponerende stime og er nu ubesejret i 36 VM-kampe i træk. Søndag venter finalen, hvor de møder Kroatien, der overraskende slog Frankrig – verdens mest vindende nation med seks VM-titler – med 31-28.
Danmark dominerede fra start til slut
Fra kampens første fløjt viste Danmark, hvorfor de er de regerende verdensmestre. Holdet satte sig hurtigt på opgøret og fik skabt en solid føring i første halvleg. Portugal kæmpede tappert, men kunne ikke matche Danmarks høje tempo, stærke forsvar og effektive afslutninger.
En af kampens helt store profiler var målmand Emil Nielsen, der leverede en fantastisk præstation med 15 redninger. Hans præstation mellem stolperne var afgørende for, at Portugal aldrig fik momentum i kampen. På angrebssiden var Mathias Gidsel i topform og blev topscorer med ni mål.
Portugal og Frankrig spiller om bronze
For Portugal blev det en skuffende aften, hvor de måtte erkende, at Danmark var en klasse over dem. Holdet har dog stadig mulighed for at tage en medalje, når de søndag møder Frankrig i kampen om bronze. Frankrig, der har vundet VM hele seks gange, havde håbet på endnu en finaleplads, men måtte se sig besejret af et stærkt kroatisk mandskab.
Duvnjak spiller sin sidste landskamp
Søndagens finale bliver også en historisk begivenhed af en anden grund. Den kroatiske stjernespiller Domagoj Duvnjak spiller sin sidste landskamp, når Kroatien møder Danmark. Duvnjak, der tidligere er blevet kåret som Verdens Håndboldspiller, har haft en fantastisk karriere og været en nøglespiller for Kroatien i mange år.
Han var en del af det kroatiske hold, der i 2009 tabte VM-finalen til Frankrig, og nu får han en sidste chance for at sikre sig sin første store titel. Selvom han tidligere har vundet olympisk bronze, mangler han stadig et verdensmesterskab, og han håber at slutte sin internationale karriere med en triumf.
Finale med høj intensitet venter
Danmark går ind til finalen som favoritter, men Kroatien har vist, at de kan slå de bedste hold. Begge hold har en stærk defensiv og dygtige individualister, hvilket lover en intens og spændende kamp.
Bliver det Danmark, der vinder sin fjerde VM-titel i træk, eller kan Kroatien skabe en sensation og give Duvnjak en perfekt afsked? Det får vi svaret på søndag, når verdensmesterskabet skal afgøres.
Denne artikel er oprindeligt udgivet på sports.yahoo.com
