Qatar har været under beskydning for sin rekord med hensyn til arbejdstagerrettigheder, ikke mindst siden dets bud på VM i 2022 blev realiseret, og en nylig rapport fra Amnesty International noterede sig den fatale indvirkning af potentielt slap sundhed og sikkerhed har haft i opførelsen af stadion i Golfnationen.
Samtidig har det arabiske pensulære land øget indsatsen for at beskytte migranters rettigheder, sandsynligvis et forsøg på at løfte dets status på den internationale scene og som en del af en bredere national branding-kampagne, der søger at omformulere billedet af staten som progressiv og liberal. Og selv om historiske overgreb bør fremhæves, kunne der her være en mulighed for at hæve spillet for vandrende arbejdskraft og sætte et benchmark for regionen.
Afskaffelse af Kefala
Kefala-systemet (som betyder ‘sponsorat’ på arabisk) – notorisk kontroversielt system, der har været i brug i landene i Gulf Cooperation Council (GCC) – er et eksempel på det.
Et centralt træk ved Kafala-systemet er, at når en immigrant er kommet ind i landet med en bestemt sponsor eller arbejdsgiver, kan de ikke skifte arbejdsgiver eller forlade landet uden deres sponsors samtykke.
I august 2020 indførte Qatar omfattende reformer af arbejdstagerrettigheder og blev det første og eneste land i regionen, der forlod Kefala-systemet. Faktisk har Qatar taget et spring fremad blandt sine GCC-kolleger med at formalisere ansættelse og overvåge tilfælde af underbetaling og manglende betaling af skyldig løn.
Udfordringerne er fortsat betydelige, som på tværs af GCC-landene, med arbejdere, der stadig lever i substandard arbejdslejre uden for byen.
Doha har taget et væsentligt skridt i retning af at beskytte migrantarbejdere ved at vedtage to love, der kan ramme hjertet af det misbrugende kafala-system. For det første har staten afskaffet sponsor-‘Ingen indsigelse’-certifikater, hvilket genopretter medarbejdernes frihed til at forlade landet efter behag. For det andet har Qatar fastsat en mindsteløn med tillæg til mad og logi, hvis det ikke allerede er leveret af arbejdsgiveren.
Endelig ratificerede Qatar den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder og den internationale konvention om økonomiske, sociale og kulturelle rettigheder og er nu juridisk forpligtet til at stoppe diskrimination på arbejdspladsen.
Sådanne fremskridt er blevet anerkendt af menneskerettighedsgrupper som Amnesty International som en bevægelse i den rigtige retning, selv mens de forbliver kritiske.
Qatar 2022
Rapporter som den fra Amnesty International er en af en række rettet mod landet, men kritikken af menneskerettighederne i opførelsen af stadionet anerkender ikke, at disse problemer ikke er Qatar-specifikke.
Arbejdspladsrelaterede ulykker var almindelige, da Brasilien var ved at forberede 12 nye spillesteder til VM i 2014. Faktisk udløste Brasiliens sidste øjebliks hastværk med at færdiggøre stadionerne en stigning i ulykker. På samme måde stod arbejdere over for flere former for diskrimination og overgreb på arbejdspladsen i nedtællingen til VM 2018 i Rusland, ifølge en rapport fra Human Rights Watch.
Sammenlign antallet af ulykker under tilrettelæggelsen af Qatar 2022-begivenhederne var mindre end det årlige antal ulykker i små EU-medlemsstater, som Grækenland, på et historisk lavpunkt for byggeri, de er færre.
Golfstaterne er ekstremt afhængige af vandrende arbejdsstyrke, hvor den udenlandskfødte befolkning udgør mere end 80 % af deres arbejdsstyrke, og Qatar er ingen undtagelse, men disse reformer sætter nu en alder på naboer som Saudi-Arabien og Kuwait.
Da Qatar blev tildelt organisationen af VM i 2022, var der en følelse af, at spillet virkelig kunne bygge broer, da dette var den første fodboldbegivenhed af sin art i den arabiske verden.
Dohas 2022-motto er “Deliver Amazing”, og hvis reformer omkring migrantrettigheder fortsætter med at opretholde, kan disse spil meget vel blive den første post-pandemiske sportsbegivenhed af sin art.
